LOS ANGELES, Marekani – Stephen Eustáquio aliifungia Canada bao la ushindi katika dakika za majeruhi na kuiwezesha timu hiyo kuifunga Afrika Kusini mabao 1-0, na kutinga hatua ya 16 bora ya Kombe la Dunia kwa mara ya kwanza katika historia yake.
Mchezo huo ulionekana kuelekea muda wa nyongeza baada ya timu zote kushindwa kufungana ndani ya dakika 90 za kawaida, lakini Eustáquio aliifungia Canada bao la ushindi katika dakika ya pili ya muda wa nyongeza kwa shuti kali lililotinga kona ya chini ya lango.
Canada ilianza mchezo kwa kasi na kutengeneza nafasi kadhaa, huku Afrika Kusini ikijikita zaidi katika ulinzi na kusubiri mashambulizi ya kushtukiza.
Kipa wa Afrika Kusini, Ronwen Williams, aliokoa mashambulizi kadhaa muhimu na kuifanya timu yake ibaki kwenye mchezo kwa muda mrefu.
Nyota wa Canada, Alphonso Davies, aliyekuwa akirejea kutoka majeraha ya misuli ya paja, aliingia kipindi cha pili na kuongeza kasi ya mashambulizi ya timu yake, lakini nafasi alizozitengeneza hazikuzaa matunda hadi dakika za mwisho.
Hatimaye, krosi ya Jacob Shaffelburg iliondolewa na mabeki wa Afrika Kusini, lakini mpira ulimkuta Eustáquio ambaye aliutuliza kifuani kabla ya kupiga shuti la kwanza lililojaa wavuni na kuamsha shangwe kubwa kwa mashabiki wa Canada.
Kwa ushindi huo, Canada itakutana na mshindi wa mchezo kati ya Netherlands na Morocco katika hatua ya 16 bora, huku safari ya Afrika Kusini kwenye Kombe la Dunia ikifikia tamati.
