Shirikisho la Soka barani Ulaya, UEFA, limeikosoa vikali hatua ya Shirikisho la Soka Duniani, FIFA, ya kuondoa adhabu ya kadi nyekundu dhidi ya mshambuliaji wa Marekani Folarin Balogun, likisema uamuzi huo “haujawahi kutokea, haueleweki na haukubaliki.”
Balogun alionyeshwa kadi nyekundu katika mechi ya Kombe la Dunia dhidi ya Bosnia-Herzegovina na alitarajiwa kufungiwa kucheza mechi ya hatua ya 16 bora dhidi ya Ubelgiji. Hata hivyo, FIFA imeamua kufuta adhabu hiyo, hatua ambayo imeruhusu mchezaji huyo kushiriki mchezo unaofuata.
UEFA imesema kuingiliwa kwa aina hiyo kunavuka “mstari mwekundu” na kuhatarisha uadilifu wa mashindano, ikisisitiza kuwa sheria za nidhamu zinapaswa kufuatwa bila upendeleo.
Kwa mujibu wa takwimu za kihistoria, ni mara chache sana mchezaji kufutiwa adhabu ya kadi nyekundu kwenye mashindano makubwa, tukio linalokumbukwa zaidi likiwa ni la Garrincha wa Brazil mwaka 1962 kutokana na mazingira ya kipekee.
Katika upande mwingine, taarifa zimeibuka zikidai kuwa uamuzi wa FIFA umefuatia mazungumzo kati ya Rais wa Marekani Donald Trump na Rais wa FIFA Gianni Infantino, jambo ambalo limezua mjadala mkali kuhusu uwezekano wa kuingiliwa kwa siasa katika michezo.
Ubelgiji kupitia Shirikisho lake la Soka, Royal Belgian Football Association, pia limepinga uamuzi huo likisema linaweza kuhoji uhalali wa mchezaji huyo kucheza mechi ijayo.
Waziri wa Mambo ya Nje wa Ubelgiji, Maxime Prévot, ameonya kuwa ikiwa maamuzi hayo yalitokana na mawasiliano ya kisiasa, basi huenda yakahatarisha kanuni za msingi za mchezo wa soka.
UEFA imesisitiza kuwa maamuzi ya nidhamu si hiari bali yanapaswa kufuata kanuni zilizo wazi, ikionya kuwa uaminifu wa mashindano unaweza kudhoofika iwapo sheria hazitatekelezwa kwa usawa.
Mvutano huu mpya kati ya UEFA na FIFA unaendelea kuongeza mjadala kuhusu uadilifu wa soka la kimataifa na mipaka kati ya michezo na siasa.
