Waziri wa Mambo ya Nje wa Iran, Abbas Araghchi, amejibu pendekezo la Rais wa Marekani, Donald Trump, la kutoza ushuru wa asilimia 20 kwa meli za kibiashara zinazopita katika Mlango wa Bahari wa Hormuz, akisema kiwango hicho ni kikubwa mno.
Araghchi amesema Iran ndiyo imekuwa ikilinda usalama wa njia hiyo muhimu ya baharini na itaendelea kufanya hivyo, huku akitoa kauli iliyoonekana kuwa ya kejeli dhidi ya pendekezo la Trump.
Kupitia ujumbe wake kwenye mtandao wa kijamii wa X, Waziri huyo aliandika:
“Rais wa Marekani yuko sahihi kabisa. Yeyote anayehakikisha meli za kibiashara zinapita kwa usalama katika Mlango wa Bahari wa Hormuz anapaswa kulipwa kwa huduma hiyo.”
Hata hivyo, Araghchi aliongeza kuwa Iran ndiyo imekuwa mlinzi wa mlango huo kwa muda mrefu na itaendelea kuwa na nafasi hiyo.
“Iran imekuwa mlinzi wa Mlango wa Hormuz siku zote na itaendelea kuwa hivyo milele,” alisema.
Akizungumzia moja kwa moja kiwango cha ushuru kilichopendekezwa na Trump, Araghchi alisema:
“Asilimia 20 bila shaka ni kubwa mno. Tutatoza ada za bei nafuu.”
Kauli hiyo imekuja baada ya taarifa kwamba Rais Trump alipendekeza kutozwa asilimia 20 ya thamani ya mizigo kwa meli zitakazopita katika Mlango wa Hormuz, hatua inayolenga kulipia gharama za ulinzi wa njia hiyo.
Mlango wa Bahari wa Hormuz ni mojawapo ya njia muhimu zaidi za biashara duniani, ukihudumia usafirishaji wa sehemu kubwa ya mafuta ghafi na gesi asilia zinazofika katika masoko ya kimataifa.
Mvutano kuhusu udhibiti na usalama wa eneo hilo umeendelea kuongezeka kati ya Marekani na Iran, huku kila upande ukisisitiza kuwa una jukumu la kuhakikisha usalama wa usafiri wa majini.
Hadi sasa, Washington haijatoa majibu rasmi kuhusu kauli ya Waziri Araghchi, lakini mabadilishano hayo yanaonyesha kuendelea kwa mvutano kati ya mataifa hayo mawili kuhusu mustakabali wa Mlango wa Hormuz.
