Hali ya mvutano imeongezeka Mashariki ya Kati baada ya Iran kutoa onyo kali kuwa “bado wanaanza tu” kufuatia mashambulizi ya makombora kuelekea United Arab Emirates (UAE).
Mashambulizi hayo yamezua hofu ya kuzuka kwa vita kamili katika ukanda huo, hasa baada ya rais wa Marekani Donald Trump kukataa kuweka wazi kama makubaliano ya kusitisha mapigano bado yanaendelea. Wakati huo huo, Marekani ilianzisha operesheni iitwayo “Project Freedom” katika Strait of Hormuz, ikidai kulinda usafiri wa meli dhidi ya vitisho.
Ripoti zinaeleza kuwa boti ndogo saba za Iran zilizamishwa na vikosi vya Marekani, huku baadhi ya meli zilizokwama zikisaidiwa kupita salama katika njia hiyo muhimu ya usafirishaji wa mafuta duniani.
Iran ilijibu kwa mashambulizi dhidi ya UAE, hali iliyoongeza wasiwasi kuwa makubaliano ya kusitisha mapigano yaliyokuwa dhaifu tayari yamevunjika. Moto mkubwa uliripotiwa katika eneo la viwanda vya mafuta la Fujairah kufuatia shambulio hilo, huku watu kadhaa wakijeruhiwa.
Akizungumza na vyombo vya habari, Trump alitoa kauli tata alipoulizwa kuhusu hatma ya usitishaji vita, na pia alionya kuwa Iran inaweza kuondolewa kabisa duniani iwapo itashambulia meli za Marekani wakati wa operesheni hiyo.
Kwa upande wake, Iran imeishutumu Marekani kwa kuhatarisha usalama wa usafiri wa kimataifa katika eneo hilo, huku ikidai kuwa hatua za Marekani na washirika wake zinakiuka makubaliano ya awali. Hata hivyo, kulikuwa na mkanganyiko kuhusu madai ya Iran kushambulia manowari za Marekani, ambapo baadaye ilielezwa kuwa zilikuwa “risasi za onyo”.
Kwa ujumla, hali inaendelea kuwa tete, huku mashambulizi ya makombora, droni na mivutano ya kisiasa ikiweka dunia kwenye tahadhari kuhusu uwezekano wa mgogoro mkubwa zaidi.
